Acțiunea filmului „Orfanul” (Árva) se petrece în primăvara anului 1957, la Budapesta. După revoluția eșuată, cea mai mare parte a societății maghiare s-a resemnat din cauza represaliilor, a dispariției revoluționarilor și a luptătorilor din rezistență, precum și a lipsei de speranță, începând astfel era Kádár, care a durat mai bine de trei decenii. Andor, un băiat de 12 ani, este crescut singur de mama sa. Copilul încă speră că tatăl lui, dispărut în război, se va întoarce. Într-o zi, la ușa lor apare un bărbat care susține că este tatăl lui Andor. Băiatul refuză să-l accepte pe străin ca părinte. Cu toate acestea, bărbatul se mută cu ei, iar băiatul este nevoit să renunțe la propriile iluzii. În timp ce prăpastia dintre mamă și fiu se adâncește, Andor decide să-și salveze familia de acest bărbat, cu orice preț.